Russell Westbrook
HOUSTON, EE.UU.- Los treinta equipos de la NBA completaron la jornada inaugural de la nueva temporada que dejó a los Thunder de Oklahoma City como grandes triunfadores tras imponerse los Spurs de San Antonio.
En el apartado individual, el base español Ricky Rubio tuvo un doble protagonismo al batir sus propias marcas como profesional y a la vez arruinarle la noche al escolta Kobe Bryant en su regreso con Los Ángeles Lakers para disputar la vigésima temporada con el mismo equipo, algo que ningún profesional había conseguido hasta ahora.
Mientras que los grandes derrotados fueron los Grizzlies de Memphis y los Rockets de Houston que no solo perdieron en sus respectivos campos sino que lo hicieron con marcadores de escándalo.
El base Russell Westbrook aportó un doble-doble de 33 puntos y 10 asistencias para los Thunder que derrotaron 112-106 a los Spurs, en el primer gran duelo entre dos equipos aspirantes al título en la Conferencia Oeste.
El alero Kevin Durant logró 22 tantos, en su primer partido de temporada regular desde febrero pasado, y el pívot reserva suizo Enes Kanter aportó un doble-doble de 15 puntos y 16 rebotes, que lo convirtieron también en un jugador decisivo bajo los aros y en la lucha con los hombres altos de los Spurs.
El alero Kawhi Leonard fue el mejor encestador de los Spurs al conseguir 32 puntos y ocho rebotes, mientras que el ala-pívot LaMarcus Aldridge y el escolta reserva argentino Manu Ginóbili aportaron 11 puntos cada uno.
Para Aldridge fue su debut con los Spurs después de haber jugado nueve años con los Trail Blazers de Portland.
Dentro de la Conferencia Oeste, la noche tenía como foco de gran interés el Staples Center de Los Ángeles, donde Bryant, a sus 37 años, iniciaba la vigésima temporada con el mismo equipo.
Pero Rubio se encargó de aguar la noche a los Lakers. El base español aportó un doble-doble de 28 puntos y 14 asistencias, ambas marcas como profesional en la NBA, que fue decisivas en el triunfo a domicilio de los Timberwolves (111-112).
Los 24 puntos de Bryant esta vez tampoco fueron suficientes para ayudar a los Lakers.
Si la victoria de los Timberwolves fue la sorpresa de la jornada, las derrotas de Grizzlies y Rockets tuvieron el mismo efecto, pero negativo e inesperado, especialmente por el equipo tejano.
El alero italiano Danilo Gallinari anotó 23 puntos y los Nuggets de Denver ganaron en el Toyota Center 85-105 a los Rockets, que jugaron sin el pívot Dwight Howard, suspendido por la liga.
Esta vez James Harden fue el líder del ataque de Houston con 22 tantos, pero apenas acertó seis de 21 tiros de campo y dos de sus 12 intentos de triples.
La misma falta de inspiración encestadora tuvieron los Grizzlies que fueron barridos en su campo por los Cavaliers, ansiosos de venganza tras la derrota sufrida la noche anterior ante los Bulls de Chicago. Ganaron por paliza de 76-106 con el ala-pívot Kevin Love como líder encestador con un doble-doble de 17 puntos y 13 rebotes, mientras que la estrella LeBron James quedó en un segundo plano con 12 tantos.
Dentro de la Conferencia Oeste, el ala-pívot Blake Griffin anotó 33 puntos y permitió que Los Ángeles Clippers ganasen a domicilio (104-111) a los Kings de Sacramentos.
También consiguieron el triunfo a domicilio los Mavericks de Dallas al imponerse por 95-111 a los Suns de Phoenix. El base Raymond Felton anotó 18 puntos y destacó entre los ocho jugadores de su equipo que tuvieron números de dos dígitos.
Entre ellos estuvo el alero alemán Dirk Nowitzki, que inició la decimoséptima temporada con el mismo equipo y aportó 11 puntos, incluidos nueve en el tercer periodo.
El escolta CJ McCollum logró su mejor marca como profesional al anotar 37 puntos, incluyendo seis triples, y los Portland Trail Blazers abrieron la temporada con una victoria por 112-94 ante unos mermados Pelicans de Nueva Orleans, que perdieron el segundo partido consecutivo.
Mientras, en la Conferencia este, los Bulls lograron su segundo triunfoi seguido tras batir a domicilio (100-115) a los Nets de Brooklyn. El escolta Jimmy Butler fue el líder de su ataque tras aportar 24 puntos y seis asistencias.
En otros resultados de la jornada dentro de la Conferencia Este, New York venció a domicilio 97-122 a Milwaukee, Toronto se impuso 106-99 a Indiana, Miami ganó 104-94 a Charlotte, Detroit 92-87 a Utah, Boston 112-95 a Philadelphia y Washington, como, derrotó 87-88 a Orlando.
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